Indrukwekkende Stille Tocht over de White Ribbon Mile
Oosterbeek - Vanaf de overkant van de Rijn kwam een dikke straal licht die boven de Oude Kerk eindigde. De lamp was opgesteld bij het Royal Engineers monument in Driel om aan te geven hoe ver het eigenlijk was naar de overkant in de nacht van Operatie Berlin in september 1944.
De Stille Tocht op 25 september symboliseert de aftocht van de geallieerden die op dezelfde dag plaatsvond, alleen dan in 1944. Operatie Berlin werd de militaire operatie genoemd. Canadezen stonden met bootjes in Driel klaar om de soldaten naar de overkant te brengen. De Duitsers werden in de Overbetuwe bezig gehouden door de Poolse mannen van Generaal Sosabowski zodat ze niet in de buurt kwamen. Het moest allemaal zo stil mogelijk zodat de Duitsers aan Oosterbeekse kant niet doorhadden wat er aan de hand was.
Monument
Er werd verzameld bij de Oude Kerk. Binnen in de kerk was het college van de gemeente Renkum al aanwezig. Fedde Makkinga van de stichting White Ribbon Mile verwelkomde iedereen. Ook was Rob van der Zon aanwezig. Hij was het die het mooie monument van de grote rode poppy maakte die nu op de oever van de Rijn staat. Met zijn vrienden zwom hij altijd naar de overkant ter herinnering aan Operatie Berlin maar dat stopte toen het niet meer mocht van Rijkswaterstaat.
Te gevaarlijk, zeiden ze. Rob besloot daarop het monument te maken. Hij vond precies de materialen, en de vorm van het monument en binnen twee dagen had ie het klaar. "Maar ik was wel de hele dag er aan bezig." zei hij. In 2003 werd het onthuld door Sgt. M.J. Potter die in september 1944 ook de oversteek maakte.
De grote poppy is alleen bereikbaar in de maand september als de White Ribbon Mile route is gemaakt middels witte linten, net zoals toen. Langs de route staan informatieborden die uitleggen wat hier in 1944 gebeurde.
Kerkklok
Na het luiden van de klok van de kerk om 21:00uur vertelde Makkinga buiten waarom deze avond gehouden werd en er startte een geluidsopname van Bas Steman. De schrijver schreef voor de stichting White Ribbon Mile een kort verhaal over een denkbeeldige soldaat en hoe die de tocht naar de Rijn beleefd zou kunnen hebben. Daarna startte de trompet te spelen.
Onder de tonen van Abide With Me vertrok het gezelschap over de Benedendorpsestraat, naar het pad om over de uitgezette White Ribbon Mile naar het monument te lopen. Onderweg was iedereen stil, je hoorde het knarsen van de schoenzolen. Anders dan in 1944 toen de geallieerden doeken om hun schoenen hadden gewikkeld omdat de Duitsers op hoor-afstand waren.
Op het gras aangekomen ging het iets stiller maar toch maakten we met zijn allen geluid. Zo lopend in het open veldbesef je dat het een wonder genoemd mag worden dat de Duitsers niet eerder hebben beseft wat er gaande was. Oké, het geluid zal gedempt zijn geweest omdat het vreselijk slecht weer was, maar toch.
Aangekomen bij de waterkant vertelde Makkinga dat dit nagenoeg dezelfde plek was waar de geallieerden overstaken. 71 soldaten overleefden dit niet.
Arthur Sherwood
Burgemeester Fränkel nam het woord. Hij vertelde het indrukwekkende verhaal van Arthur Sherwood die met zijn geweest over de rivier moest roeien omdat de motor het niet deed. Daarna werd The Last Post geblazen en was iedereen 1 minuut helemaal stil. Af en toe onderbroken door een trein die over de spoorbrug heen raasde.
De eerste bloemen werden gelegd door burgemeester Fränkel en kinderburgemeester Eva Feenstra. Toen was het de beurt aan Mr Keith Allen van de Britse ambassade in Den Haag. Het college legde bloemen en daarna kon iedereen zijn of haar meegenomen bloemen onder het monument leggen.
Met het monument achterlatend in een zee van bloemen, begon de terugtocht naar de Benedendorpseweg waarna iedereen zijn eigen weg ging. Daarmee ook een einde makend aan de Airborne Herdenkingen van 2025.
♦♦♦
- Blijf op de hoogte via Facebook, Instagram, X of via de nieuwsbrief, inschrijven kan ook onderaan deze pagina.
- Lokaal (pers)bericht of evenement insturen? Dat kan via [email protected]
Renkum.nieuws.nl richt zich op berichtgeving op lokaal niveau. De bezoekersaantallen blijven stijgen, wat onder andere goed is voor de zichtbaarheid van onze adverteerders. Wil jij je naamsbekendheid vergroten?
Wij denken graag met je mee om de reclame-euro zo optimaal mogelijk te besteden. Door lokaal te adverteren op Renkum Nieuws tegen een concurrerende prijs! Neem contact op met Dolf Verschuren via de telefoon: 06 – 4025 3846 of mail: [email protected].
De nieuwsredactie is te bereiken via [email protected].
