Boswachter Frans Alberts viert 25-jarig jubileum bij landgoed ONO

Wageningen - Vorige maand was het 25 jaar geleden dat het avontuur van Frans Alberts (62) op landgoed Oranje Nassau’s Oord (ONO) begon.

In het oosten van Wageningen, vlakbij Renkum zorgt hij in dienst van Zinzia Zorggroep voor dit prachtige stuk natuur dat zich uitstrekt over zo’n 170 hectare grond.

“ONO bestaat uit weiland, park en bos; een geweldige combinatie”, vertelt Frans enthousiast. “Het landgoed loopt van weiland in het Renkums Beekdal tot bos gelegen op de oostflank van de Wageningse Berg.” Als kind al wist Frans dat hij boswachter wilde worden.

“Boswachter word je niet alleen, het zit in je!” Hij groeide op in de bossen en begon op zijn twaalfde aan de Lagere Tuinbouwschool. Hij behaalde daarna diverse diploma’s op het gebied van bosbouw, bomenzorg, het hoveniersvak, jacht en wild. Frans werkte bij een kwekerij, een bosbedrijf en later ook bij de milieupolitie, tot hij in 1997 dé vacature als boswachter voorbij zag komen.

“Ik ben verantwoordelijk voor het beheer van het landgoed én de bos- en tuindienst van de vier verpleeghuizen van Zinzia in Renkum, Wageningen (2) en Bemmel”, vertelt Frans verder. “Hier aan de rand van het bos ligt het oude sanatorium, daar is verpleeghuis Oranje Nassau’s Oord nu gevestigd, één van de twee Wageningse locaties. Daar bevindt zich ook mijn kantoor, dat vroeger een lighal was waar tuberculosepatiënten van licht en lucht konden profiteren.”

Naast het sanatorium lag het koninklijk paleis Oranje Nassau’s Oord, dat aan het einde van de Tweede Wereldoorlog grotendeels is verwoest en vervolgens afgebroken. Frans heeft drie vaste collega’s en zij worden twee ochtenden per week ondersteund door landgoedvrijwilligers.

Bijna dagelijks maakt Frans, met hond Mac aan zijn zijde, een ronde over het terrein. “Hoe groeien de bomen? Wordt daar een nieuw paadje gelopen? Waarom hangt hier ineens een bordje?” Zijn zintuigen draaien overuren en Frans is druk in de weer met de flora en fauna, maar ook zeker met meldingen. “Alles komt hier voorbij. Afvalstort, stroperij, loslopende honden, motorvoertuigen in het bos, mensen met metaaldetectoren en publiek dat na zonsondergang het bos betreedt. Geen dag is hetzelfde en juist dat past bij mij.”

Frans is een buitenmens, een duizendpoot. “Ik heb veel kennis op allerlei vlakken en in deze functie komt dat goed van pas. Ook is het belangrijk dat je sterk in je schoenen staat. De grote mond die je soms krijgt wanneer je mensen aanspreekt op hun gedrag is niet altijd leuk. Maar ik heb te maken met wet- en regelgeving en bezoekers hebben niet altijd door dat ze te gast zijn in het leefgebied van planten en dieren.”

Het werk is erg seizoens- en weersgebonden. “Grasmaaien en schoffelen kan bijvoorbeeld alleen bij droog weer. Na een flinke storm lopen we het bos na op loshangende takken en instabiele of omgewaaide bomen. Na aanhoudende regen controleren we de paden op gaten die we bijvullen terwijl we op warme zomerdagen juist sproeien in de parken. In het broedseizoen, tussen 15 maart en 15 juli, mogen we volgens de Gedragscode Bosbeheer geen bomen vellen. Daar sta ik volledig achter, maar het is altijd weer timen met ons productiebos.”

“Een deel van het bos bestaat uit productiebos, waar we hoogwaardig Douglashout telen dat wordt verkocht aan houthandels. Een meerjarenplanning is daarin heel belangrijk. We vellen verspreid over het bos bomen van zo’n 50 jaar oud en zorgen vervolgens voor nieuwe jonge aanplant zodat het bos intact blijft. We letten goed op de klimaatverandering zodat er niet alleen hele oude bomen blijven staan, maar ook andere soorten bijkomen. De ratelpopulier kan goed tegen droogte en de hazelaar gaat verzuring tegen. Ik vind het heel belangrijk om op deze manier aan de biodiversiteit van de natuur te denken. En het is in mijn ogen goed dat het landgoedbeheer op deze manier bekostigd wordt, waardoor het zorggeld voor de zorg bestemd blijft.”

Wat ONO uniek maakt, is volgens Frans de veelzijdigheid. “Prachtige uitgestrekte weilanden, een mooi park met een hertenkamp en een bos met grote diversiteit in soorten en leeftijdsopbouw. Maar vergeet ook de dieren niet. Er leven reeën, eekhoorns, vleermuizen en roofvogels. Ook zijn er zeldzame spechtensoorten, broedgevallen van de wespendief en er woont hier een vast dassenkoppel.”

Frans kijkt terug op 25 mooie jaren. “Je maakt veel mee in zo’n lange tijd. De omvorming van het Beekdal van verpachte landbouwgrond naar natuur in 2012 zal mij zeker bijblijven. Maar ook de connectie met de verpleeghuizen is mooi. Het geeft een goed gevoel dat ik kan bijdragen aan een mooie omgeving voor de bewoners met dementie en/of lichamelijke klachten. Gelukkig heb ik nog een paar jaar de tijd om de pracht van mijn boswachtersvak uit te oefenen.

Renkum.nieuws.nl richt zich op berichtgeving op lokaal niveau. Onze bezoekersaantallen blijven stijgen, wat onder andere goed is voor de zichtbaarheid van onze adverteerders. Wil jij je naamsbekendheid vergroten?

Wij denken graag met je mee om de reclame-euro zo optimaal mogelijk te besteden. Door lokaal te adverteren op Renkum Nieuws tegen een concurrerende prijs! Neem contact op met Dolf Verschuren via de telefoon: 06 – 4025 3846 of via de mail: [email protected] .

De redactie is te bereiken via [email protected] .