Meer mensen dan ooit trotseren de kou om een kaarsje bij een oorlogsgraf te plaatsen

29 dec , 17:56 • 1940-1945

Oosterbeek - Het was erg koud op Kerstavond maar dat hielden de vele mensen die naar de Airborne begraafplaats kwamen niet tegen. Er waren zelfs meer mensen dan ooit te voren! En ook bij het opruimen kwamen er meer mensen opdagen.

"Normaliter gaan we na 19:00uur de begraafplaats rond en voorzien de laatste graven nog van een kaarsje omdat meestal niet overal een kaarsje staat maar dat was nu helemaal niet nodig! Overal stond een kaars!" zegt de organisatie.

Hoeveel er geweest zijn? "Dat is een beetje moeilijk schatten maar dat zijn er honderden geweest."

Per twee, en soms meer

Om 16:00 werd er gestart. De eerste lichtjes werden geplaatst door burgemeester Marcel Fränzel, kinderburgemeester Eva Feenstra, Robbie Teerink en Paul Peters die inmiddels de hoofdsponsors van de Lichtjes op de Oorlogsgraven in Oosterbeek zijn geworden. Burgemeester Fränzel gaf eerst een mooie speech waarna de lichten werden geplaatst. (tekst gaat verder na de video)

Daarna was het tijd voor de wachtende mensen om ook een kaars te plaatsen. Per twee werden ze uitgereikt en sommigen liepen een paar maal heen en weer. "Daar hebben we toch even een stop op moeten zetten," vertelt Anita "Het ging zo hard dat we voor 19:00 klaar zouden zijn en omdat we weten dat er de hele avond mensen komen moest het wat langzamer gaan. Er zijn mensen die eerst nog moeten werken en dan is het wel sneu als je na je werk meteen hierheen komt en er zijn geen kaarsjes meer te plaatsen!"

Tot hun verbazing was om 19:00 ieder graf voorzien van een kaars. Het laatste uur was het zoeken welk graf nog geen kaars had. Eentje daar, drie hier of soms een hele rij. Met hulp van de organisatie die het een beetje in de gaten hield konden de laatst graven alsnog voorzien worden van een lichtje voor de kerst.

De hele begraafplaats baadde in het licht en verkleumd maar voldaan, kon iedereen huiswaarts.

Ging er dan helemaal niets fout?

Toch wel wat kleine dingen. Zo werden er toch kaarsen tegen de steen aangezet en sommigen in het midden. "Ook niet goed. Een kaars kan omvallen tegen de steen." Belangrijk dus dat ze direct achter de grasrand gezet werden. Tegen de steen mag absoluut niet. "Dat wil de Commonwealth Wat Graves Commission (CWGC) ook niet hebben." legt Alice uit, "Je krijgt er lelijke vlekken of zelfs beschadigingen van. Dat is moeilijk eraf te krijgen." Daarom loopt de organisatie meerdere keren de graven langs om de kaarsen goed te zetten.

Ook stonden er een aantal achter de graven. "Snappen we helemaal," zegt Devi, "Maar mag ook niet. Er zijn een aantal veteranen die na de oorlog stierven en hun as ligt achter de steen van hun kameraad. Dat was hun wens en we begrijpen het daarom heel goed dat daar kaarsen geplaatst worden maar het mag simpelweg niet. De kaars die aan de voorzijde geplaatst wordt is gewoon óók voor hun." Ook die kaarsen werden dus weer verwijderd.

Belangrijk voor de dames is, dat zij volgend jaar weer toestemming krijgen van de CWGC en als er niet netjes omgesprongen wordt met de begraafplaats en de graven komt dat in gevaar. Iets dat ze beslist niet willen!

Opruimen

Niet alleen bij het plaatsen van de lichten waren er meer mensen dan ooit te voren, ook bij het opruimen kwamen er meer mensen opdagen. "Zo goed, we waren in minder dan een kwartier klaar!" De gemeente Renkum zorgt voor de kliko's en die konden al snel weer vol aan straat gezet worden.

Op naar volgend jaar op Kerstavond 24 december.

Zie hier de foto's. Op de Facebook van de Lichtjes op oorlogsgraven Airborne Begraafplaats Oosterbeek zijn meer foto's te bekijken. Ook als je geen Facebook hebt!

Woensdag 24 december

Zaterdag 27 december

Niet alle opruimers staan op de foto

De organisatie

♦♦♦

Blijf op de hoogte via Facebook, Instagram, X of via de nieuwsbrief, inschrijven kan ook onderaan deze pagina.
Lokaal (pers)bericht of evenement insturen? Dat kan via [email protected]

Renkum.nieuws.nl richt zich op berichtgeving op lokaal niveau. De bezoekersaantallen blijven stijgen, wat onder andere goed is voor de zichtbaarheid van onze adverteerders. Wil jij je naamsbekendheid vergroten?

Wij denken graag met je mee om de reclame-euro zo optimaal mogelijk te besteden. Door lokaal te adverteren op Renkum Nieuws tegen een concurrerende prijs! Neem contact op met Dolf Verschuren via de telefoon: 06 – 4025 3846 of mail: [email protected].

De nieuwsredactie is te bereiken via [email protected].